Reflexiones sobre la Privatización de ESSAL: Testimonio de Edmundo Urra
El Rol de
los Sindicatos en la Lucha contra la Privatización
Argumentos y
Excusas del Gobierno
La
administración del presidente Frei justificaba la privatización afirmando que
era necesaria para que el país pudiera exportar, ya que se requería un
tratamiento adecuado de las aguas servidas. Sin embargo, Urra señala que nunca
se hizo transparente que las utilidades de las sanitarias estatales eran
retiradas para ser destinadas al erario nacional. Este hecho impedía a las
sanitarias reinvertir en las plantas necesarias, sugiriendo que el problema era
simplemente una cuestión de tiempo antes de que se materializara la necesidad
de privatizar.
El Caso de
Valdivia: Un Ejemplo Insólito
Un caso
particular menciona el Exdirigente sindical es el del servicio de Valdivia,
considerado "el filete" de la antigua región de Los Lagos debido a su
uso de captación gravitacional del estero Llancahue. En 1994, este servicio fue
traspasado completamente a una empresa privada, algo que resultaba insólito en
esa época. Este traspaso es un ejemplo claro de cómo se adelantaron procesos de
privatización incluso antes de que se diera un consenso generalizado.
Intervenciones
y Respuestas en el Parlamento
El sindicato tuvo
la oportunidad de presentar sus puntos de vista en la Comisión Mixta del
parlamento. Expusieron la necesidad de que el agua, al ser un servicio básico y
esencial, no se convirtiera en un negocio. Sin embargo, sus esfuerzos fueron en
gran medida infructuosos, ya que la mayoría del parlamento estaba a favor de la
privatización. Urra recuerda que incluso la derecha, en conversaciones
informales, les decía "tranquilos cabros, si nosotros estamos de acuerdo
en que los indemnicen". Este tipo de comentarios reflejaba una aceptación
generalizada de la privatización, incluso dentro de partidos que se esperaría
estuvieran en contra, como el PPD.
Conclusión
El testimonio
de Edmundo Urra ofrece una perspectiva invaluable sobre los esfuerzos y
desafíos enfrentados por los sindicatos en su lucha contra la privatización de
las sanitarias en Chile. A través de movilizaciones y presentaciones ante el
parlamento, los sindicatos intentaron proteger el carácter público del agua,
aunque finalmente se encontraron con un entorno político mayoritariamente
favorable a la privatización. Estos eventos resaltan la importancia de la
transparencia y la reinversión en servicios esenciales, así como el impacto de
las decisiones políticas en la vida cotidiana de los ciudadanos.
Edmundo Urra, presidente años 1996 al año 2000
